Ana María Vara

La súbita muerte del sociólogo alemán Ulrich Beck, ocurrida el 1 de enero de 2015, representa una pérdida significativa para las ciencias sociales, no sólo por el alcance e impacto de una obra desarrollada a lo largo de cuatro décadas, sino porque estaba muy activo en dos líneas de acción: su trabajo teórico en sociología y su rol como intelectual comprometido con las discusiones públicas. Muchos teóricos participaron de intercambios productivos con Beck y un importante número de investigaciones empíricas se apoyaron en sus marcos teóricos. Aunque no trabajó específicamente en el campo de los estudios sociales de la ciencia y la tecnología, sus visiones complejas sobre la sociedad siempre incluyeron la ciencia y la tecnología, al igual que el ambiente, como componentes inseparables de la vida social en la modernidad tardía. Su mayor contribución al campo CTS es quizás la vinculación de varios de sus temas centrales al mainstream de la teoría social. En este obituario, nos proponemos analizar brevemente algunas nociones clave que desarrolló, así como sus aportes sobre producción de conocimiento y no-conocimiento, sobre temas de género y familia, y sobre el impacto del cambio climático en la “metamorfosis del mundo”, su última contribución al pensamiento sociológico.

Palabras clave: Ulrich Beck, sociedad del riesgo, individualización, cosmopolitización, metamorfosis del mundo

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Um ano depois da morte de Ulrich Beck. Da sociedade do risco para a metamorfose do mundo

A súbita morte do sociólogo alemão Ulrich Beck, no dia 1 de janeiro de 2015, representa uma perda significativa para as ciências sociais, não só pela abrangência e impacto de uma obra desenvolvida ao longo de quatro décadas, mas também porque ele era muito ativo em duas linhas de ação: o seu trabalho teórico em sociologia e o seu papel como intelectual comprometido com as discussões públicas. Muitos teóricos participaram de intercâmbios produtivos com Beck, e um importante número de pesquisas empíricas se apoiaram em seus quadros teóricos. Embora ele não tenha especificamente trabalhado no campo dos estudos sociais da ciência e da tecnologia, suas visões complexas sobre a sociedade sempre incluíram a ciência e a tecnologia, e também o ambiente, como componentes inseparáveis da vida social na modernidade tardia. Sua maior contribuição para o campo CTS talvez seja a relação de vários dos seus tópicos centrais com o mainstream da teoria social. Neste obituário, propomos analisar brevemente algumas noções fundamentais por ele desenvolvidas, bem como suas contribuições sobre produção de conhecimento e não-conhecimento, sobre temas de gênero e família, e sobre o impacto da mudança climática na «metamorfose do mundo» —sua última contribuição para o pensamento sociológico.

Palavras-chave: Ulrich Beck, sociedade do risco, individualização, cosmopolitização, metamorfose do mundo

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One Year Without Ulrich Beck. From Risk Society To The Metamorphosis Of The World

German sociologist Ulrich Beck’s sudden death on January 1, 2015 represents a significant loss for social science, not only due to the scope and impact of his forty years-long work but also because he was very active in two lines of action: his theoretical work in sociology and his role as an intellectual committed to public discussion. Many theorists engaged in productive exchanges with him, making a contribution to the diffusion and refinement of his thought; and lots of empirical research was done following his theoretical frameworks. Although he did not worked specifically on science and technology studies, his complex views on society always included science and technology, as well as the environment, as inseparable components of social life in late modernity. His main contribution to STS is perhaps the linking of some of its main topics to mainstream social theory. In this obituary we intend to briefly analyze some key notions, as well as his work on the production of knowledge and non-knowledge, on gender and family issues, and on the impact of climate change in the “metamorphosis of the world”, his last contribution to sociological thinking.

Key words: Ulrich Beck, risk society, individualization, cosmopolitization, metamorphosis of the world

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