Encuestas a consumidores sobre biotecnología: ¿formular preguntas hasta obtener las respuestas deseadas, o facultar al público para expresar su opinión?

Janet Grice y Geoffrey Lawrence

El debate de la biotecnología lleva más de tres de décadas de vigencia. Tanto quienes están a favor de esta tecnología como quienes se oponen plantean argumentos orientados a convencer al público de sus beneficios o sus riesgos. El presente artículo reseña los resultados de diversos relevamientos realizados en Europa, Norteamérica y la región Asia-Pacífico a fin de rastrear la percepción de los consumidores sobre la biotecnología. A partir de este recorrido, se traza un perfil de las opiniones del público sobre esta materia y se sugiere que tanto los defensores como los críticos de la biotecnología podrían estar dejando fuera del debate los intereses y las preocupaciones del público.

Palabras clave: biotecnología, ingeniería genética, percepción pública de la ciencia

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The so-called “biotechnology debate” has been in progress now for well over three decades. Both proponents and opponents of this technology express arguments aimed to persuade the public about its benefits or risks. The present article reviews the results of various surveys conducted in Europe, North America and the Asia-Pacific region to determine the consumers’ perception of biotechnology. This revision allows drawing a profile of the public’s opinions about this matter, and it is suggested that proponents and opponents of biotechnology could be leaving public’s interests and concerns out of the debate.

Key words: biotechnology, genetic engineering, public perception of science

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